As companhias aéreas já não dependem exclusivamente de suas próprias aeronaves e rotas para oferecer conexões ao redor do mundo. Por trás de uma passagem que começa em uma cidade brasileira e termina em outro continente, pode existir uma rede de acordos comerciais entre diferentes empresas, com níveis variados de integração.
Essas parcerias são fundamentais para ampliar a conectividade, alcançar novos mercados, aumentar as possibilidades de venda de passagens e oferecer mais alternativas aos passageiros. Entretanto, nem todos os acordos funcionam da mesma maneira. Uma companhia pode vender um voo operado por outra, permitir que seus clientes acumulem milhas em uma empresa parceira ou até compartilhar receitas e decisões comerciais em determinadas rotas.
É nesse contexto que aparecem quatro conceitos bastante utilizados no setor aéreo: interline, codeshare, alianças globais e joint ventures.
Embora frequentemente sejam tratados como sinônimos, eles representam estruturas de cooperação diferentes. E entender essas diferenças é importante não apenas para quem trabalha no mercado de aviação, mas também para passageiros que desejam compreender melhor seus direitos, os benefícios dos programas de fidelidade e as possibilidades de conexão internacional.
No mercado brasileiro, existem exemplos bastante relevantes envolvendo Azul, GOL e LATAM, além de acordos com empresas como United Airlines, Delta Air Lines, TAP Air Portugal, Air France e KLM.
Como funcionam os diferentes níveis de parceria entre companhias aéreas?
Antes de analisar cada modalidade, é importante compreender que as companhias podem estabelecer acordos comerciais sem necessariamente fazer parte do mesmo grupo empresarial ou de uma aliança global.
Uma empresa pode ter um acordo de interline com dezenas de transportadoras, manter um codeshare com algumas delas e estabelecer uma joint venture com apenas uma parceira em determinados mercados.
A diferença está no grau de integração e nos objetivos comerciais de cada relacionamento.
De maneira simplificada, podemos organizar essas modalidades da seguinte forma:
| Modalidade | Principal característica |
|---|---|
| Interline | Permite integrar viagens realizadas por diferentes companhias em um mesmo itinerário e bilhete, conforme as condições do acordo. |
| Codeshare | Permite que uma companhia comercialize um voo operado por outra utilizando seu próprio código e número de voo. |
| Aliança global | Reúne diversas companhias em uma estrutura de cooperação, com benefícios e serviços recíprocos. |
| Joint venture | Estabelece uma integração comercial mais profunda, com coordenação de atividades e compartilhamento de receitas em mercados definidos. |
Essas modalidades não são necessariamente excludentes. Duas companhias podem ter, simultaneamente, acordos de interline, codeshare e reciprocidade entre seus programas de fidelidade.
Vamos entender como cada uma funciona e quais são os exemplos mais relevantes para quem viaja a partir do Brasil.
O que é um acordo interline entre companhias aéreas?
O interline é uma das formas mais básicas de cooperação comercial entre empresas aéreas.
Nesse modelo, duas ou mais companhias estabelecem um acordo que permite integrar trechos operados por diferentes transportadoras em uma mesma viagem.
Na prática, isso possibilita que o passageiro compre um itinerário envolvendo empresas distintas, sem necessariamente precisar adquirir cada trecho de maneira independente.
Imagine, por exemplo, uma viagem de Goiânia para Frankfurt, na Alemanha, com conexão em São Paulo e Lisboa.
O primeiro trecho poderia ser realizado pela Azul, entre Goiânia e São Paulo, enquanto os segmentos internacionais seriam operados pela TAP Air Portugal.
Se as companhias tiverem um acordo interline aplicável àquela viagem, será possível estruturar o itinerário em um único bilhete, respeitando as condições comerciais e operacionais estabelecidas entre elas.
Quais são as vantagens do interline para o passageiro?
Uma das principais vantagens está na integração dos serviços durante a viagem.
Dependendo do acordo e da emissão, o passageiro poderá:
- Comprar os diferentes trechos em um único bilhete.
- Despachar a bagagem até o destino final, quando autorizado e operacionalmente possível.
- Receber os cartões de embarque dos diferentes segmentos, quando disponíveis no check-in.
- Ter assistência para reacomodação em outra companhia em determinadas situações de irregularidade operacional, conforme as regras aplicáveis.
É importante destacar que a existência de um acordo interline, isoladamente, não garante todos esses benefícios em qualquer situação. A emissão, a documentação da viagem, as regras tarifárias e os procedimentos das companhias precisam ser considerados.
Também é possível encontrar acordos interline entre empresas que não pertencem à mesma aliança global e que não possuem uma parceria comercial especialmente próxima.
Exemplos de interline no mercado brasileiro
A Azul mantém uma rede de acordos interline com companhias internacionais, permitindo ampliar as possibilidades de conexão de seus passageiros para destinos que não fazem parte de sua malha própria.
Entre as empresas mencionadas pela companhia em seus documentos corporativos estão Etihad Airways, Lufthansa, SWISS e Aerolíneas Argentinas – não confunda com os parceiros bi-laterais e que disponibilizam emissões award no Azul Pelo Mundo. Estamos falando de situações diferentes.
Isso significa que a Azul pode oferecer alternativas de itinerários combinando seus voos com operações de outras empresas, sem precisar operar diretamente todas as rotas envolvidas.
A diferença é relevante: uma companhia não precisa voar para determinado país para conseguir oferecer uma solução de viagem até lá. Por meio de acordos comerciais, pode conectar sua malha doméstica à rede internacional de outras transportadoras.
O que é codeshare e por que duas companhias vendem o mesmo voo?
O codeshare representa um nível diferente de cooperação.
Nesse modelo, uma companhia aérea pode comercializar um voo operado por outra empresa utilizando seu próprio código e número de voo.
É por isso que, em determinadas pesquisas de passagens, o consumidor encontra diferentes números de voo associados à mesma operação.
Vamos imaginar um exemplo.
Um passageiro deseja viajar de São Paulo para Nova York. A companhia A não opera diretamente determinado trecho, mas possui um acordo de codeshare com a companhia B, que realiza o voo.
A empresa A pode comercializar essa operação em seus canais de venda, utilizando um número de voo próprio, mesmo que a aeronave, a tripulação e a operação sejam responsabilidade da companhia B.
Nesse caso, temos duas funções distintas:
| Responsabilidade | Companhia |
|---|---|
| Comercialização do voo | Companhia que vende a passagem e utiliza seu código. |
| Operação do voo | Companhia responsável pela aeronave, tripulação e execução do serviço. |
É justamente por isso que, ao consultar uma passagem, o passageiro deve observar a informação Operado por.
O número de voo apresentado no bilhete nem sempre corresponde à companhia que efetivamente realizará o transporte.
Um exemplo brasileiro: Azul e United Airlines
A parceria entre Azul e United Airlines é um exemplo importante de como o codeshare amplia a conectividade internacional.
As empresas mantêm acordos comerciais que permitem comercializar voos uma da outra e conectar suas respectivas redes.
Para um passageiro brasileiro, isso pode facilitar a construção de itinerários que começam em cidades atendidas pela Azul e continuam para destinos nos Estados Unidos operados pela United.
A parceria também contempla aspectos relacionados aos programas de fidelidade, permitindo acúmulo e resgate de pontos em voos elegíveis, de acordo com as regras de cada programa.
Um detalhe importante: a United possui participação societária na Azul, mas isso não significa que as duas empresas pertençam à mesma aliança global.
GOL e Air France-KLM: outra parceria relevante
Outro exemplo é a cooperação comercial entre GOL e o grupo Air France-KLM, iniciada em 2014 e ampliada ao longo dos anos.
O acordo contempla compartilhamento de voos, atividades comerciais conjuntas e benefícios relacionados aos programas de fidelidade Smiles e Flying Blue.
Em 2023, as empresas anunciaram a extensão e o aprimoramento da parceria por mais dez anos, com exclusividade recíproca nos fluxos de tráfego entre Brasil e Europa.
A iniciativa busca integrar as redes das companhias, facilitando conexões entre destinos brasileiros e europeus.
É importante não confundir essa parceria estratégica com uma joint venture. Embora exista uma cooperação comercial profunda, isso não significa que todos os acordos de codeshare sejam automaticamente joint ventures.
O codeshare significa que as companhias dividem o dinheiro da passagem igualmente?
Não.
A distribuição da receita depende das condições comerciais estabelecidas em cada contrato.
Em um acordo convencional de codeshare, a companhia que opera o voo normalmente recebe a maior parte da receita relacionada à operação, enquanto a empresa responsável pela comercialização pode receber uma remuneração conforme o modelo negociado.
Não existe uma regra universal de divisão de receitas aplicável a todos os acordos.
O principal objetivo comercial é ampliar a distribuição dos voos, alcançar mais passageiros e oferecer acesso a destinos que uma companhia não conseguiria atender exclusivamente com sua própria frota.
O que são alianças aéreas globais?
As alianças globais representam uma estrutura de cooperação que reúne diversas companhias aéreas sob uma mesma organização.
Atualmente, existem três grandes alianças internacionais:
| Aliança | Exemplos de companhias integrantes |
|---|---|
| Star Alliance | United Airlines, Lufthansa, TAP Air Portugal, Turkish Airlines e SWISS. |
| SkyTeam | Air France, KLM, Delta Air Lines e Aeroméxico. |
| Oneworld | American Airlines, British Airways, Iberia, Japan Airlines e Qatar Airways. |
A proposta dessas organizações é permitir que empresas independentes trabalhem de maneira coordenada em diferentes aspectos da experiência do passageiro.
Entre as possibilidades estão a integração de serviços nos aeroportos, benefícios recíprocos para passageiros frequentes e oportunidades de acúmulo e resgate de milhas em diferentes companhias.
Quais são os benefícios das alianças para os passageiros?
Um dos principais atrativos está no reconhecimento recíproco de categorias dos programas de fidelidade.
Dependendo das regras da aliança e dos benefícios previstos para cada nível, passageiros frequentes podem ter acesso a vantagens como:
| Benefício | Como funciona |
|---|---|
| Check-in prioritário | Atendimento em filas preferenciais nos aeroportos participantes. |
| Embarque prioritário | Acesso antecipado à aeronave, conforme a categoria e as regras aplicáveis. |
| Acesso a salas VIP | Utilização de lounges de companhias integrantes, respeitando os critérios de elegibilidade. |
| Acúmulo de milhas | Possibilidade de creditar voos realizados em outras companhias no programa de fidelidade escolhido, quando elegíveis. |
| Resgate de passagens | Utilização de milhas para emitir voos em outras empresas integrantes, conforme disponibilidade e regras do programa. |
| Franquia adicional de bagagem | Benefício disponível em determinadas categorias e condições da aliança. |
É importante lembrar que pertencer à mesma aliança não significa que todos os benefícios sejam idênticos em qualquer companhia ou tarifa. Existem condições específicas para cada categoria, tipo de voo e serviço.
E as companhias brasileiras? Azul, GOL e LATAM pertencem a alguma aliança?
Esse é um ponto especialmente importante para o mercado nacional.
Atualmente, Azul, GOL e LATAM não são integrantes das três grandes alianças globais.
A LATAM, por exemplo, já fez parte da Oneworld, mas encerrou sua participação em 1º de maio de 2020, após a mudança de estratégia comercial e a aproximação com a Delta Air Lines.
A Azul, por sua vez, possui uma parceria estratégica com a United Airlines, integrante da Star Alliance, mas isso não significa que a companhia brasileira também faça parte da organização.
A mesma lógica vale para a GOL. A empresa possui uma parceria comercial relevante com Air France-KLM, cujas companhias são integrantes da SkyTeam, mas não é membro dessa aliança.
Portanto, é perfeitamente possível ter acordos com integrantes de uma aliança sem fazer parte dela.
Essa distinção também explica por que os passageiros podem encontrar oportunidades de acúmulo de milhas, resgates e benefícios em companhias de diferentes alianças, mesmo quando seu programa de fidelidade brasileiro não pertence formalmente a nenhuma delas.
O que é uma joint venture entre companhias aéreas?
A joint venture é uma das formas mais profundas de cooperação comercial entre companhias aéreas.
Se o codeshare permite que duas empresas comercializem voos uma da outra, a joint venture pode levar essa integração a outro patamar.
Nesse modelo, as companhias estabelecem um acordo para coordenar determinadas atividades comerciais, podendo compartilhar receitas, alinhar preços e horários e planejar conjuntamente a oferta de voos em mercados específicos.
Na prática, é como se as empresas passassem a atuar de maneira muito mais integrada em determinadas rotas, embora continuem sendo companhias independentes.
A estrutura normalmente exige aprovações regulatórias, porque a coordenação comercial entre concorrentes pode afetar diretamente a concorrência e as opções disponíveis para os consumidores.
LATAM e Delta: um dos principais exemplos de joint venture envolvendo o Brasil
Um dos exemplos mais relevantes para o passageiro brasileiro é a joint venture entre LATAM e Delta Air Lines.
A parceria foi aprovada pelo Conselho Administrativo de Defesa Econômica (CADE) em 2021 e permite que as empresas explorem conjuntamente determinados mercados de transporte aéreo de passageiros e cargas entre Estados Unidos, Canadá e países da América do Sul.
O objetivo é combinar as redes das duas companhias, permitindo maior coordenação comercial e integração das operações abrangidas pelo acordo.
Na prática, isso significa que LATAM e Delta podem planejar conjuntamente aspectos de suas operações dentro do escopo aprovado, oferecendo mais possibilidades de conexão entre cidades brasileiras, sul-americanas e norte-americanas.
O acordo também foi ampliado posteriormente, incluindo o Equador e o transporte aéreo de cargas em seu escopo.
Esse modelo vai muito além de simplesmente colocar dois números de voo diferentes em uma mesma operação. Existe uma estrutura comercial que permite às empresas coordenar aspectos estratégicos de suas redes e compartilhar os resultados financeiros conforme as condições contratuais.
Joint venture é boa ou ruim para o passageiro?
Existem vantagens e pontos de atenção.
Entre os benefícios, está a possibilidade de encontrar mais opções de horários, conexões coordenadas e uma oferta integrada de voos entre as companhias participantes.
Também pode haver maior facilidade na construção de itinerários internacionais, especialmente quando as redes das empresas são complementares.
Por outro lado, a integração comercial reduz a independência das companhias envolvidas na definição de determinadas estratégias dentro do mercado abrangido pelo acordo.
Isso pode diminuir a concorrência direta entre elas e, dependendo das condições do mercado, influenciar os preços e as alternativas disponíveis aos consumidores.
É justamente por esse motivo que as autoridades regulatórias analisam esse tipo de operação antes de sua implementação.
Uma parceria pode reunir diferentes tipos de acordos?
Sim. E esse é um dos pontos que mais geram confusão entre passageiros e até mesmo entre profissionais que acompanham o setor aéreo.
Uma companhia pode ter diversos contratos com uma mesma parceira, envolvendo compartilhamento de voos, programas de fidelidade, comercialização de passagens, serviços aeroportuários e até investimentos societários.
O relacionamento entre Azul e United é um exemplo disso.
As empresas possuem acordos de codeshare, interline e cooperação comercial, além da participação societária da United na companhia brasileira.
Já LATAM e Delta possuem uma joint venture aprovada pelas autoridades regulatórias, além de acordos relacionados à comercialização e à integração de suas redes.
No caso de GOL e Air France-KLM, a parceria estratégica contempla codeshare, cooperação comercial e benefícios nos programas de fidelidade.
Portanto, não basta identificar que duas companhias são parceiras. É necessário entender exatamente quais acordos existem e quais benefícios estão efetivamente disponíveis.
O que muda para quem acumula milhas e viaja com frequência?
Para quem acompanha programas de fidelidade, compreender essas diferenças é ainda mais importante.
A existência de uma parceria entre companhias aéreas não significa, automaticamente, que será possível acumular milhas, resgatar passagens ou aproveitar benefícios de categoria em todos os voos envolvidos.
Cada acordo possui regras próprias.
Por exemplo, o LATAM Pass mantém parcerias com diversas companhias internacionais, incluindo Delta, Iberia, British Airways, Lufthansa, Qatar Airways e Japan Airlines.
Isso permite que clientes do programa acumulem milhas ou utilizem seus saldos em voos elegíveis, conforme as condições estabelecidas para cada empresa.
Da mesma maneira, o Azul Fidelidade mantém acordos com companhias como United Airlines, Copa Airlines, Etihad, Emirates, Air Canada, Turikish e TAP, enquanto o Smiles possui parcerias com empresas internacionais como Air France, KLM, American Airlines, Korean Air, South African, Turkish, Ethiopian e Aeroméxico.
Entretanto, existem diferenças importantes entre acumular milhas, resgatar passagens e receber benefícios de categoria.
Uma parceria pode permitir o acúmulo de milhas, mas não necessariamente oferecer acesso a salas VIP. Outra pode permitir resgates, mas restringir determinadas classes tarifárias ou rotas.
Por isso, antes de comprar uma passagem ou transferir pontos pensando em uma viagem internacional, é fundamental consultar as regras específicas do programa de fidelidade e da companhia aérea envolvida.
Conclusão: nem toda parceria entre companhias aéreas significa a mesma coisa
O mercado da aviação evoluiu muito além da simples operação de voos. Atualmente, a capacidade de uma companhia aérea oferecer conectividade internacional depende também da qualidade de seus acordos comerciais, da integração com outras transportadoras e da estratégia adotada para ampliar sua presença em diferentes mercados.
Interline, codeshare, alianças globais e joint ventures representam diferentes níveis dessa cooperação. Embora possam parecer semelhantes à primeira vista, cada modalidade atende a objetivos específicos e produz impactos diferentes tanto para as companhias quanto para os passageiros.
Na minha avaliação, compreender essas estruturas é fundamental para analisar o posicionamento estratégico de uma empresa aérea. Uma companhia não precisa necessariamente pertencer a uma grande aliança global para construir uma rede internacional competitiva. Os acordos bilaterais e as joint ventures podem oferecer possibilidades de integração muito mais direcionadas, especialmente quando envolvem mercados nos quais as empresas possuem interesses comerciais complementares.
O caso brasileiro ilustra bem essa transformação. Azul, GOL e LATAM desenvolveram estratégias distintas de relacionamento com companhias estrangeiras. Enquanto a Azul investe em conexões com empresas como United e TAP, a GOL mantém uma parceria estratégica de longo prazo com Air France-KLM, e a LATAM possui uma joint venture com a Delta.
Para o consumidor, o resultado pode aparecer na forma de mais destinos disponíveis, diferentes possibilidades de emissão, conexões internacionais e oportunidades de utilização de programas de fidelidade.
Entretanto, existe um cuidado importante: parceria comercial não significa benefício automático. Ter um acordo de codeshare não garante acesso a salas VIP, assim como pertencer à mesma aliança não assegura que todas as tarifas permitam acumular milhas ou que a bagagem seja despachada até o destino final em qualquer circunstância.
No fim, entender como essas relações funcionam permite enxergar a aviação de uma perspectiva muito mais ampla. Por trás de cada passagem internacional, pode existir uma estrutura comercial complexa que conecta empresas, mercados e passageiros, muitas vezes sem que o consumidor perceba.
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